San Juan, Puerto Rico (6 de noviembre de 2023). La Copa Brava Lubricants 2023-24 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) arrancó este fin de semana con mucho entretenimiento y una gran acogida de los fanáticos del deporte de béisbol profesional puertorriqueño.
Según estadísticas suministradas por Major League Baseball se registró una asistencia total de 26,669 aficionados a los juegos inaugurales de la LBPRC este pasado fin de semana en sus cinco parques comparado a las 21,180 personas que asistieron en la temporada 2022-2023, representando un aumento de 26%.
“Este es el fruto del trabajo y esfuerzo en equipo que han hecho los dueños de las franquicias, que comenzó a partir de marzo 2023 en la primera convención de dueños de equipos”, reaccionó el presidente de la LBPRC, Juan A. Flores Galarza.
El torneo arrancó el viernes (3 de noviembre) con el partido Inauguración Nacional entre los campeones Indios de Mayagüez y los subcampeones Gigantes de Carolina en el estadio Isidoro “Cholo” García. Fue un juego en la que los lanzadores de la novena carolinense atacaron con unas rectas que la alineación de los Indios no supo manejar. Durante esa noche hubo la presencia del único puertorriqueño que vio acción en la recién concluida Serie Mundial, Emmanuel ‘Pulpo’ Rivera, de los subcampeones Arizona Diamondbacks. Rivera fue otorgado el Premio Presidencial Luis Rodríguez Olmo por su dedicación con la LBPRC.
Por su parte, el sábado (4 de noviembre) los Criollos confrontaron a los Leones de Ponce en el estadio Yldefonso Solá Morales donde debutó el antesalista J.C. Correa, quien de inmediato pegó su primer indiscutible en la liga invernal. La noche antes, los Criollos celebraron su Fan Fest Criollo como antesala a la temporada. Los integrantes de los equipos compartieron con los fanáticos y firmaron autógrafos y en tarima amenizaron varias bandas de música.
Los fanáticos ponceños están de pláceme con la presencia del prospecto número dos de la organización Colorado Rockies, Yanquiel Fernández, quien en tan solo dos encuentros batea de 7-4, para un robusto promedio de .571, con tres carreras anotadas, tres impulsadas, un cuadrangular y dos bases por bolas.
Fernández es líder de bateo de la campaña, seguido por Vimael Machín (Caguas) con .556 de promedio y líder en carreras empujadas con cuatro. En tercer lugar, se encuentra el dominicano Bladimir Restituyo (RA12) con .429, quien encabeza las bases robadas con tres. Brian Rey (Mayagüez) ocupa el cuarto encasillado con .400 y empatados en el quinto puesto están los crustáceos Roy Morales y Juan Yépez con .375.
Fernández también encabeza las anotaciones, junto a Jancarlos Cintrón (Caguas) y Bryan Torres (Carolina) con tres. El cubano comparte en el departamento de jonrones con Machín y Johneshwy Fargas, todos con uno.
Los lanzadores Fernando Cabrera de Ponce y Freddie Cabrera de Carolina arrastraron sus destacadas actuaciones al invierno.
Fernando lanzó seis entradas sin permitir anotaciones, concedió tres hits y recetó tres ponches. A su vez, Freddie trabajó por espacio de cinco episodios, permitió dos incogibles y abanicó a tres.
Carolina también contó con una gran salida de Eduardo Rivera, cinco entradas, un solo imparable y colgó a siete bateadores. Al mismo tiempo, el relevista de los Gigantes, Valentín Linares, es el máximo rescatador con dos juegos salvados.
En el estadio Roberto Clemente Walker, un inatrapable al jardín derecho de Jack López en la novena entrada le dio a los Cangrejeros de Santurce una victoria, 2-1, sobre los Gigantes de Carolina el sábado durante el partido inaugural de los Gigantes.
López fue el mejor de la noche al batear de 2-1 con dos carreras remolcadas y dos bases por bolas.
Esta misma noche en el estadio Hiram Bithorn la novena RA12 del HOF Roberto Alomar derrotó a los Indios con un ramillete de tres carreras en la primera entrada. El serpentinero de la tribu Héctor Hernández abrió el partido tolerando dos sencillos a Bladimir Restituyo y Edwin Mateo. Entonces, con corredores en las esquinas, Rubén Castro conectó un batazo por la segunda base que sacó de circulación a Mateo y llevó al plato a Restituyo para la primera carrera del RA12. Adael Amador le siguió a Castro con un sencillo para volver a hacer latente la amenaza.
Con elevado por la tercera base, Jaylen Hubbard se convirtió en el segundo out de la entrada antes que Kenen Irizarry catapultara desde la intermedia a Castro con una línea al jardín derecho para el 2-0. Sin embargo, el ataque del RA12 tenía un cañonazo más en el siguiente turno. Esta vez fue Ricky de la Torres el que conectó una línea al predio central para ampliar la ventaja 3-0.
Los Indios intentaron recuperar terreno en la parte alta de la cuarta entrada cuando anotaron dos carreras producto de un doble de Anthony García con el jardinero Danny Ortiz en las almohadillas y una roleta por primera base de Jeremy Rivera para el 3-2.
La victoria fue para Rubén Ramírez (1-0) luego de permitir dos carreras en cinco entradas trabajadas para el RA12.
El domingo (5 de noviembre) continuó la acción con el juego inaugural de los Cangrejeros de Santurce en el estadio Bithorn. Un inatrapable del bateador designado de los Cangrejeros, Roy Morales, dejó en el terreno de juego a los Criollos en la décima entrada, con pizarrón 3-2. Por los Cangrejeros, Morales bateó de 4-2 con una remolcada y una base por bolas; Juan Yépez conectó de 4-2 con una anotada y Almora se fue a de 4-1 con una anotada, una base por bolas y un ponche.
Estuvo presente Ramón Ayala mejor conocido como Daddy Yankee, quien funge como vicepresidente de operaciones de la franquicia de Santurce, y le paso la bola a los niños de pequeñas ligas de San Juan para que realizaran el “First Pitch”.
La temporada regresa mañana martes, 8 de noviembre (7:10 p.m.), con la visita de Ponce a la novena de RA12 del HOF Roberto Alomar, en el estadio Hiram Bithorn de la Capital.